Tilbakedatert sykmelding: når legen kan sette den tilbake i tid – og når Nav sier nei

Hovedregelen er at en sykmelding bare gjelder fra den dagen du ble undersøkt. Nav kan godta en tilbakedatering når du var forhindret fra å søke lege og det er godtgjort at du var syk fra før – og tilbakedaterer legen mer enn fire dager, må det begrunnes.

En sykmelding kan som hovedregel ikke godtas for tiden før du ble undersøkt av lege. Det står i folketrygdloven § 8-7 andre ledd. Unntaket er når du har vært forhindret fra å søke lege, og det er godtgjort at du var arbeidsufør fra et tidligere tidspunkt. Begge vilkårene må være oppfylt, og Nav skal praktisere unntaket «forholdsvis strengt». Typiske situasjoner som kan godtas, er noen få dagers ventetid på legetime eller en epidemi som gjør det umulig å komme fram. Lengre tilbakedatering godtas unntaksvis ved alvorlige psykiske lidelser. Tilbakedaterer legen mer enn fire dager, må det begrunnes skriftlig i sykmeldingen. Ellers blir den avvist.

Hovedregelen: ingen sykmelding før legebesøket

Ordlyden i § 8-7 andre ledd er kort: «Legeerklæring kan ikke godtas for tidsrom før medlemmet ble undersøkt av lege (sykmeldingstidspunktet). En legeerklæring for tidsrom før medlemmet søkte lege, kan likevel godtas dersom medlemmet har vært forhindret fra å søke lege og det er godtgjort at han eller hun har vært arbeidsufør fra et tidligere tidspunkt.»

Navs rundskriv legger til et viktig utgangspunkt: Du har selv ansvaret for å søke lege i tide. Begrunnelsen er både behandlingen din og oppfølgingen av sykefraværet. Begge deler forutsetter at legen ser deg tidlig. Regelen gjelder også når det er en kiropraktor eller manuellterapeut som sykmelder. Da regnes tidspunktet for deres undersøkelse som sykmeldingstidspunktet.

Når Nav godtar en tilbakedatering

Vilkår 1: Du var forhindret fra å søke lege. Rundskrivet gir noen eksempler. Du har ikke fått kontakt med lege, for eksempel under en influensaepidemi. Du har fått time, men må vente noen få dager. Legestreik eller andre forhold har hindret deg. I slike tilfeller kan Nav bare godta en forholdsvis kort tilbakedatering. Har du ventet for å se om det gikk over, eller hadde du for mye å gjøre, var du ikke forhindret i lovens forstand.

Vilkår 2: Det er godtgjort at du var arbeidsufør fra før. Legen må kunne stå inne for at du var syk nok til å være borte fra jobben fra den tidligere datoen. Er Nav i tvil, særlig ved lange tilbakedateringer, bør saken legges fram for Navs rådgivende lege.

Lengre tilbakedatering ved alvorlige psykiske lidelser. Rundskrivet åpner for unntak for personer med alvorlige psykiske lidelser som på grunn av manglende sykdomsinnsikt ikke har gått til lege. Det er tilstanden selv som har hindret dem. Gjelder det deg eller en du står nær, bør det tas opp med legen. Ved psykiske plager som depresjon eller angst er det uansett lurt å komme til legen tidlig, så sykmeldingen kan gjelde fra riktig dag.

Godtar ikke Nav tilbakedateringen, betyr det ikke nødvendigvis at hele sykmeldingen faller bort. Nav skal da vurdere om den kan godkjennes fra konsultasjonsdagen.

Legen må begrunne – ellers blir sykmeldingen avvist

Nav skriver i veiledningen til legene at en sykmelding som er tilbakedatert mer enn fire dager, må ha en skriftlig begrunnelse i et eget felt. Mangler den, blir sykmeldingen avvist automatisk, og legen må skrive en ny. Ved lengre tilbakedatering ber Nav om «en lang og god begrunnelse».

Legen skal også oppgi datoen du tok kontakt. Det er derfor det lønner seg å ringe legekontoret den dagen du blir syk, selv om du ikke får time før senere. Da finnes det et spor av at du prøvde, og at det var ventetiden – ikke du – som utsatte legebesøket.

Egenmelding dekker de første dagene

For mange arbeidstakere er tilbakedatering ikke noe tema i det hele tatt. Har du rett til egenmelding, dekker den inntil tre kalenderdager uten legeerklæring. Er du fortsatt syk, går du til legen og får sykmelding derfra. Tenk deg en kokk på 29 år som får høy feber mandag 2. november 2026. Hun ringer legen samme dag, får time torsdag 5. november, og bruker egenmelding mandag til onsdag. Sykmeldingen gjelder fra torsdag, og ingen dager trenger å tilbakedateres.

Det er annerledes for den som ikke har egenmelding. Har du jobbet hos arbeidsgiveren i mindre enn to måneder, må du ha sykmelding fra første dag – se egenmelding som nyansatt. Det samme gjelder selvstendig næringsdrivende, frilansere og arbeidsledige. For dem regnes sykepengene tidligst fra den dagen de oppsøkte lege eller meldte fra til Nav (§§ 8-34, 8-38 og 8-49). Her kan noen dagers forsinkelse koste penger. Gå til lege, eller ring, med en gang.

Forlengelse er noe annet enn tilbakedatering

Den strenge regelen gjelder i hovedsak starten på et sykefravær, ikke forlengelser i samme sykefravær. Det følger av Trygderettens praksis, som Navs rundskriv viser til. Går sykmeldingen ut fredag og du først kommer til legen uken etter, må Nav vurdere om det er samme sykefravær. Er oppholdet under én måned, er det mindre aktuelt å bruke tilbakedateringsregelen. Er det én måned eller mer, taler mye for at den skal brukes. Også en friskmelding ved utløpet av forrige sykmelding, eller en ny diagnose, peker mot at det er et nytt sykefravær. Den tryggeste forlengelsen av sykmeldingen er derfor den du får før den gamle går ut.

Du var hos legen, men fikk ingen sykmelding

Noen ganger var du hos legen, men sykmelding ble ikke tatt opp, eller legen glemte den. Trygderetten har godtatt at sykmeldingen skrives senere, men gis virkning fra den tidligere undersøkelsen. Da er det ikke tilbakedateringsregelen som er problemet. Spørsmålet er om du faktisk var arbeidsufør i perioden mellom undersøkelsen og sykmeldingen (§ 8-4).

Rundskrivet trekker fram to momenter. En legeerklæring skrevet lenge etterpå kan ha svakere bevisverdi, så det hjelper om journalen har en beskrivelse av funksjonen din fra den tiden. Og skyldes det at sykmeldingen ikke ble skrevet en glipp eller en feilvurdering, kan det ofte legges til grunn at du var arbeidsufør. Rundskrivet viser til en kjennelse der den sykmeldte ville fått sykmelding hvis det hadde vært et tema i konsultasjonen.

Når arbeidsgiveren reagerer

Tilbakedatering påvirker også arbeidsgiverperioden. Nav nevner en sykmelding som er tilbakedatert «selv om du har hatt mulighet til å oppsøke lege» som et eksempel på at arbeidsgiveren kan ha grunnlag for å tvile på sykmeldingen. Arbeidsgiveren kan da nekte å betale de første 16 dagene, og du kan søke om at Nav betaler i stedet. Nav undersøker saken når arbeidsgiveren bestrider sykefraværet på denne måten.

Hvis Nav ikke godtar tilbakedateringen

Får du avslag for perioden før legebesøket, har du seks uker på å klage (§ 21-12). En klage på vedtaket om sykepenger bør forklare konkret hvorfor du ikke kunne komme til lege tidligere, og gjerne vise til dokumentasjon: datoen du kontaktet legekontoret, meldinger om ventetid eller en uttalelse fra legen.

Gjelder det motsatte – at legen sykmelder deg fram i tid – kan Nav godta at sykmeldingen starter inntil 30 dager fram, for eksempel før en planlagt operasjon. Nav kan da undersøke nærmere om du faktisk var arbeidsufør fra startdatoen.