Sykepenger som frilanser: hvem som regnes som frilanser, og hvordan beløpet blir

Som frilanser får du sykepenger med 100 prosent av sykepengegrunnlaget, men først fra dag 17. Grunnlaget er snittet av frilansinntekten i a-ordningen de tre siste månedene, og de første 16 dagene kan du forsikre deg for 4,5 prosent av inntekten.

Er du frilanser, får du sykepenger med 100 prosent av sykepengegrunnlaget – like mye som en arbeidstaker – men ingenting de første 16 kalenderdagene. Grunnlaget er gjennomsnittet av frilansinntekten oppdragsgiverne har rapportert til a-ordningen de tre siste kalendermånedene før du ble syk, regnet om til årsinntekt. Du har ingen egenmelding, så du må til lege med en gang. Vil du ha penger også de første 16 dagene, må du ha tegnet Navs frivillige forsikring i god tid før du blir syk.

Hvem er frilanser?

Definisjonen som gjelder for sykepenger, står i folketrygdloven § 1-9: En frilanser er den som utfører arbeid eller oppdrag utenfor tjeneste, for lønn eller annen godtgjørelse, uten å være selvstendig næringsdrivende. Du er altså verken ansatt eller driver egen virksomhet. Det er definisjonen i folketrygdloven som avgjør, ikke hvordan oppdragsgiveren eller du selv omtaler arbeidet.

Det praktiske kjennetegnet er at oppdragsgiveren rapporterer honoraret ditt i a-ordningen, på samme måte som lønn. Det kan for eksempel være en oversetter som tar enkeltoppdrag for et forlag, eller en foredragsholder som får honorar fra ulike arrangører – uten å fakturere fra eget foretak. Fosterforeldre regnes som frilansere for arbeidsgodtgjørelsen, og det samme gjør den som får omsorgsstønad uten å være ansatt.

Fakturerer du oppdragene fra et enkeltpersonforetak, er du derimot selvstendig næringsdrivende. Da gjelder andre regler: 80 prosent fra dag 17 og et grunnlag basert på skatteoppgjørene de tre siste årene – altså reglene for sykepenger for selvstendig næringsdrivende.

Ett vilkår til er lett å overse: Loven krever at frilanseren «jevnlig» har inntekt av oppdrag (§ 8-38 første ledd). Et enkelt oppdrag i ny og ne gir ikke nødvendigvis rett til sykepenger. Du må også ha vært i arbeid i minst fire uker før du ble syk (§ 8-2), og grunnlaget må være minst 0,5G, det vil si 68 274,50 kroner i året fra 1. mai 2026 (§ 8-3).

Ventetiden: de første 16 dagene

Frilansere får ikke sykepenger for de første 16 kalenderdagene av arbeidsuførheten (§ 8-38 andre ledd). Denne perioden heter ventetid. Det er ingen oppdragsgiver som betaler disse dagene slik en arbeidsgiver gjør i arbeidsgiverperioden. Fra dag 17 betaler Nav 100 prosent av grunnlaget.

Blir du syk igjen innen 16 kalenderdager etter siste dag Nav betalte sykepenger for, slipper du ny ventetid. Da betaler Nav fra første sykmeldingsdag. Er det gått mer enn 16 dager, starter en ny ventetid.

Ventetiden starter tidligst den dagen du søkte lege eller meldte fra til Nav om at du er arbeidsufør (§ 8-38 tredje ledd). Sykepengene betales likevel tidligst fra datoen sykmeldingen gjelder fra (§ 8-38 fjerde ledd). Det betyr at du ikke kan bruke egenmelding, og at en sykmelding som skrives først etter en uke hjemme, sjelden dekker uka før. Skal ventetiden begynne å løpe så tidlig som mulig, bør du gå til lege tidlig – også når du regner med at det går over av seg selv.

Slik regnes sykepengene ut

Sykepengegrunnlaget for frilansere fastsettes stort sett som for arbeidstakere (§ 8-38 femte ledd). Nav tar gjennomsnittet av frilansinntekten som er rapportert i a-ordningen de tre siste kalendermånedene før du ble syk, og ganger med tolv. Dagsatsen er årsbeløpet delt på 260, avrundet til hele kroner, og du får betalt for mandag til fredag. Grunnlaget kan ikke bli høyere enn 6G, som fra 1. mai 2026 tilsvarer 819 294 kroner i året.

Tenk deg en frilansoversetter på 38 år som blir sykmeldt i oktober 2026. I juli, august og september ble det rapportert 30 000, 45 000 og 21 000 kroner. Snittet er 32 000 kroner i måneden, og årsinntekten blir 384 000 kroner. Det gir 1 477 kroner per sykepengedag fra dag 17.

Så kommer kontrollen som ofte overrasker frilansere. Nav sammenligner årsinntekten fra de tre månedene med det som er rapportert de siste tolv månedene. Avviker den med mer enn 25 prosent, fastsettes grunnlaget ved skjønn ut fra den årsinntekten som kan godtgjøres da du ble syk (§ 8-30 andre ledd). Har oversetteren fått rapportert 300 000 kroner de siste tolv månedene, er avviket 28 prosent, og Nav må vurdere hva hun reelt ville tjent. Resultatet av en skjønnsfastsetting av sykepengegrunnlaget kan ende over eller under snittet fra de tre månedene.

Frilansere får ikke feriepenger av sykepengene fra Nav. Regelen om tidsbegrensede arbeidsforhold under seks måneder (§ 8-30 fjerde ledd) gjelder heller ikke for frilansere. Slike særtrekk skiller beregningen for selvstendige og frilansere fra beregningen for vanlige arbeidstakere.

Forsikringen for de første 16 dagene

Frilansere kan tegne én type forsikring hos Nav: 100 prosent av sykepengegrunnlaget for de første 16 kalenderdagene, altså dekning i ventetiden (§ 8-39). Premien er fastsatt til 4,5 prosent av premiegrunnlaget fra 1. januar 2026, opp fra 3,3 prosent. Nav.no viste fortsatt 3,3 prosent i oktober 2026, men satsen i Navs eget vedlegg 4 til rundskrivet, sist endret 29. januar 2026, er 4,5 prosent.

Premiegrunnlaget er som hovedregel snittet av godtgjørelsene som er rapportert de tre siste månedene. For oversetteren med 384 000 kroner blir premien 17 280 kroner i året. De 16 første dagene inneholder 10 til 12 hverdager. Blir hun syk en mandag, dekker forsikringen tolv dager à 1 477 kroner, til sammen 17 724 kroner. Hun må altså bruke opp om lag én hel ventetid i året før forsikringen har betalt seg. Har du sjelden korte fravær og en buffer på konto, er det ofte bedre å spare pengene selv. Har du derimot en kronisk sykdom med hyppige korte fravær, kan regnestykket bli et annet.

• Fire ukers opptjeningstid: Forsikringen dekker ikke arbeidsuførhet som oppstår de første fire ukene etter at Nav mottok søknaden. Unntaket er hvis du søker innen 16 kalenderdager etter at du var sykepengedekket som arbeidstaker, som næringsdrivende med forsikring fra første dag, eller som arbeidsledig med dagpenger.
• Betal i tide: Premien må være betalt innen 14 dager etter vedtaket, og den betales forskuddsvis for et halvt år om gangen.
• Opphør: Forsikringen opphører blant annet når det siste oppdraget ditt tar slutt, og ved utgangen av halvåret Nav mottok oppsigelsen. Den kan ikke sies opp mens du er sykmeldt.
• Kryss av i sykmeldingen: Har du forsikring, må du levere sykmelding også for de første 16 dagene for å få utbetaling.

Er du både frilanser og selvstendig næringsdrivende, tegner du forsikring etter reglene for næringsdrivende i stedet. Der har Navs sykepengeforsikring for selvstendige tre alternativer med ulik pris.

Frilans ved siden av en fast jobb

Mange frilanser ved siden av en ansettelse. Da gjelder reglene for arbeidstakere for hele inntekten (§ 8-40). Lønnen og frilanshonorarene beregnes hver for seg ut fra de tre siste månedene og legges sammen, og 25-prosentkontrollen gjøres på summen.

Egenmeldingen gjelder bare for jobben din. For frilansdelen begynner de 16 dagene å telle fra du oppsøker lege eller sier fra til Nav. Tenk deg en lærer på 44 år med 420 000 kroner i lønn og 120 000 kroner i året fra sensoroppdrag. Arbeidsgiveren betaler lønnen de første 16 dagene. Frilansdelen gir ingenting de første 16 dagene uten forsikring, og deretter om lag 462 kroner per sykepengedag i tillegg til de 1 615 kronene lønnsdelen gir.

Er samlet inntekt over 6G, regnes lønnen først, og frilansinntekten fyller opp resten opp til taket. Feriepenger får du bare av den delen av sykepengene som gjelder arbeidsforholdet. Har du flere jobber, trenger du som hovedregel én sykmelding for hver av dem, slik det også gjelder for sykepenger med flere arbeidsgivere.

Slik gjør du det når du blir syk

1. Gå til lege tidlig. Sykepengene regnes tidligst fra dagen sykmeldingen gjelder fra. Kiropraktor, manuellterapeut og tannlege kan også sykmelde innenfor sine områder.
2. Velg «frilanser» som situasjon på sykmeldingen. Ifølge Nav brukes vanligvis inntekten som er rapportert i a-meldingen. Trenger Nav mer dokumentasjon, tar de kontakt.
3. Si fra til oppdragsgiverne om at du ikke kan ta oppdrag i perioden. De har ingen oppfølgingsplikt slik en arbeidsgiver har, så det er du som må holde oversikt over hvilke oppdrag sykdommen stopper.
4. Send søknaden når sykmeldingsperioden er over. Oppgi alle oppdrag og alt arbeid du har gjort underveis. Er du gradert sykmeldt, er det timene du faktisk har jobbet som avgjør beløpet. Fristen er den samme som når andre søker om sykepenger.

Varer sykdommen lenge, gjelder samme grense som for andre: Nav betaler i inntil 248 sykepengedager i løpet av de siste tre årene. Det lønner seg å kjenne valgene når sykepengene tar slutt i god tid før maksdatoen.