Styreverv, dugnad og frivillighet når du får sykepenger – hva gjelder?

Verken folketrygdloven eller Navs rundskriv har egne regler om frivillig arbeid og verv for sykmeldte. Det som avgjør, er de vanlige vilkårene: at du er arbeidsufør, at det du gjør ikke tyder på noe annet – og at Nav får vite om honorarer og annen inntekt.

Du kan være med i et styre, stille på dugnad eller trene barnas fotballag mens du er sykmeldt, men du bør tenke deg om og avklare det først. Det finnes ingen egen regel om frivillig arbeid i sykepengereglene. Nav vurderer det etter de samme prinsippene som alt annet du gjør mens du får sykepenger: Er du arbeidsufør på grunn av sykdom eller skade, og passer aktiviteten med det sykmeldingen sier om hva du ikke kan? Får du honorar for vervet, kommer et spørsmål til: Det er inntekt, og den må Nav kjenne til.

Det loven sier – og ikke sier

Folketrygdloven kapittel 8 nevner ikke frivillig arbeid, dugnad eller verv. Det gjør heller ikke Navs rundskriv til kapittel 8. Det betyr ikke at alt er fritt, men at spørsmålet må løses med de generelle reglene:

• Arbeidsuførhet (§ 8-4). Sykepenger gis til den som er arbeidsufør på grunn av en funksjonsnedsettelse som klart skyldes sykdom eller skade. Vurderingen tar utgangspunkt i hva du kan og ikke kan gjøre.
• Tapt inntekt (§ 8-3). Sykepenger erstatter pensjonsgivende inntekt du mister. Inntekt du fortsatt har, eller får i tillegg, påvirker regnestykket.
• Medvirkning og aktivitet (§ 8-8). Du må delta i oppfølgingen og være i arbeidsrelatert aktivitet når det er mulig.

Nav nevner selv «aktiviteter som tilsier at du hadde klart å jobbe» blant situasjonene som kan gi arbeidsgiveren grunnlag for å tvile på sykmeldingen. Den setningen viser hvor grensen går – også for frivillig innsats.

Når frivillig innsats kan bli et problem

Det er ikke frivilligheten i seg selv, men hva den krever av deg. To spørsmål avgjør det meste:

Krever innsatsen det samme som jobben? Er du sykmeldt fra et fysisk tungt arbeid på grunn av ryggen, og bærer materialer på en lagsdugnad, gjør du nettopp det sykmeldingen sier at du ikke kan. Er du sykmeldt fra en lederjobb for utmattelse, og leder et årsmøte med vanskelige saker, kan det reise samme type spørsmål. Navs rundskriv sier, om flere arbeidsforhold, at arbeid som stiller ulike krav til helse og funksjonsevne, ikke undergraver arbeidsuførheten i den andre jobben. Den tankegangen er nyttig også her.

Hvor mye og hvor lenge? Å hjelpe til ved kiosken på en skolekonsert i en time er noe annet enn å være prosjektleder for et idrettsarrangement i flere uker. Jo mer innsatsen ligner en jobb i omfang og ansvar, jo vanskeligere blir det å forklare at du ikke kan jobbe. Og jo lenger sykmeldingen varer, jo mer teller det du klarer ellers: Etter 8–12 uker holder det som hovedregel ikke at du er ute av stand til å gjøre jobben din – du må være ute av stand til annet arbeid også.

Verv med honorar er inntekt

Styreverv i borettslag, sameier og selskaper, politiske verv og tillitsverv i organisasjoner er ofte lønnet. Da er det inntekt, og ikke lenger ren frivillighet. Nav skriver at sykepengene blir gradert hvis du starter i ny jobb eller får ny inntekt mens du er sykmeldt.

Hadde du vervet og honoraret før du ble syk, er situasjonen en annen enn om du tar på deg et nytt lønnet verv mens du er sykmeldt. I begge tilfeller bør du opplyse Nav om det, forklare hva vervet går ut på og hvor mye tid det tar, og la Nav vurdere om det påvirker sykepengene. Det er Nav som avgjør – ikke deg, og ikke vervet.

Frivillig arbeid oppfyller ikke aktivitetskravet

Mange tror at frivillig arbeid kan regnes som aktivitet når Nav spør etter åtte uker. Det kan det ikke. Etter Navs rundskriv til § 8-8 er aktivitetskravet oppfylt bare når du er i gradert arbeid, i et arbeidsrettet tiltak, friskmeldt til arbeidsformidling eller får reisetilskudd. Innsats i et idrettslag eller en forening hører ikke med, uansett hvor nyttig den er.

Her går en av forskjellene mellom sykepenger og AAP. På AAP kan frivillig arbeid, for eksempel i Røde Kors, Turistforeningen eller et kor, i noen tilfeller inngå som aktivitet i aktivitetsplanen. Får du sykepenger, er det oppfølgingen med arbeidsgiveren som gjelder.

Vervet må heller ikke komme i veien for oppfølgingen. Har du et dialogmøte eller en avtalt utprøving på jobben, går det foran styremøtet. Unnlater du uten rimelig grunn å delta i oppfølgingen, kan retten til sykepenger falle bort etter § 8-8.

Eksempler fra hverdagen

Tenk deg en sykepleier på 49 år som er 100 prosent sykmeldt for en belastningsskade i skulderen. Hun er kasserer i velforeningen, et ulønnet verv som tar et par timer i måneden ved PC-en. Det krever helt andre ting enn å løfte og snu pasienter, og legen har ingen innvendinger. Hun fortsetter, og nevner det for Nav for ordens skyld.

Tenk deg så en tømrer på 52 år som er sykmeldt med kneskade, og som samtidig leder byggekomiteen i idrettslaget og står på stillas på klubbhuset tre kvelder i uka. Det er ulønnet og godt ment, men det er nettopp det han er sykmeldt fra. Hører arbeidsgiveren om det, kan det ende med at arbeidsgiveren bestrider sykefraværet, og Nav kan vurdere om vilkårene er oppfylt.

Frivillighet kan også være bra for deg

Å holde kontakten med andre og ha noe meningsfylt å gjøre er for mange en viktig del av å bli frisk. Det er ingen grunn til å trekke seg fra alt bare fordi man er sykmeldt. Men det er legen som vurderer hva helsen din tåler, og hva som er forsvarlig. Den vurderingen gjelder like mye for trening, turer og annen aktivitet mens du er sykmeldt.

Klarer du mer enn sykmeldingen forutsetter, kan det være et tegn på at du er klar for å prøve deg på jobben igjen, for eksempel med en gradert sykmelding. Det er bedre å ta den samtalen med legen og arbeidsgiveren enn å bruke kreftene et annet sted.

Slik gjør du det ryddig

1. Avklar med legen før du sier ja til et nytt verv eller en større frivillig innsats.
2. Si fra til Nav om verv med honorar og annen inntekt. Send en melding på nav.no og oppgi det i søknaden.
3. Prioriter oppfølgingen. Dialogmøter og avtalt aktivitet på jobben går foran.
4. Vurder en pause. Mange organisasjoner har vararepresentanter. Å be om permisjon fra vervet en periode er ofte den enkleste løsningen.
5. Vær åpen. Det er sjelden aktiviteten som skaper problemer, men at noen får vite om den i etterkant uten sammenheng.

Er du usikker på om du må være hjemme i det hele tatt mens du er sykmeldt, svarer artikkelen Må du være hjemme når du er sykmeldt?. Har du en annen betalt jobb ved siden av, gjelder reglene for å jobbe i en annen jobb mens du er sykmeldt.